四环素牙是在患者牙齿发育钙化期或其母妊娠期中过多使用四环素类药物所致牙体内部的性着色。这类药包括四环素、金霉素、去甲金霉素和土霉素，尤以四环素为明显。
四环素牙看色的机理，主要是其分子与正在进行钙化的牙齿中的钙有亲和作用，它们形成稳定的四环素钙复合物而沉积于该组织中，使牙齿变色。因牙本质所含羟磷灰石晶体表面积远大于釉质，因此在牙本质中沉积较多。在婴儿早期形成外层牙本质时用药的影响较大。因此，在牙齿发育钙化期中，应禁用四环素类药物。
四环素类药物除可透过胎盘和通过母乳而使牙着色外，还可使牙齿基质形成与早期钙化受到干扰，从而影响其发育。此外，各种四环素类药物所致着色不同，四环素、地霉素与去甲金霉素一般为黄色，逐渐加深至棕色，金霉素则多为灰褐色，也可逐渐加深为深灰蓝色。
大家都知道四环素牙是服用了四环素类药物而形成的。由于四环素牙呈灰色、黄色等，或四环素牙伴有牙釉质发育不全，严重影响牙齿外观等问题，从事某些工作(如服务行业、演员)的人，需要对四环素牙作治疗。
四环素牙的治疗，目前主要有两种方法：一种方法是牙的脱色，另一种方法是牙的美容。牙的脱色指的是使用脱色剂，使四环素牙变白，脱去灰色、黄色。四环素脱色治疗是传统方法，一直沿用至今，具有一定疗效。传统脱色剂为30%过氧化氢(30%双氧水)。最近美国研制成功新的脱色剂：过氧化尿素，已应用于临床。牙的美容指的是使用树脂材料覆盖在四环素牙面上。目前使用的树脂材料有国内和国外材料，临床使用后，效果较好，很受四环素牙病人的欢迎。
